El pasado 2 de agosto, Coawa organizó la actividad «Macroinvertebrados del río Barcés», desarrollada en colaboración con el Grupo Naturalista Hábitat y dirigida a público familiar. La jornada tuvo lugar en el río Barcés, uno de los afluentes de la cuenca del río Mero, que abastece al embalse de Cecebre y forma parte esencial del sistema de suministro de agua de A Coruña y de los municipios de su entorno metropolitano. 

¿Qué pueden contarnos los macroinvertebrados? 

Los macroinvertebrados acuáticos son pequeños animales invertebrados de tamaño macroscópico, generalmente de más de un milímetro, que viven de manera permanente o durante alguna fase de su ciclo vital asociados al agua. Entre ellos podemos encontrar insectos, crustáceos, anélidos, moluscos y turbelarios. 

Su presencia, al igual que su ausencia, ofrece información muy valiosa sobre las condiciones ambientales de un río. 

Esto se debe a que algunas familias son especialmente sensibles a la contaminación y a las alteraciones del medio, mientras que otras pueden sobrevivir en condiciones menos favorables. Por este motivo, los macroinvertebrados pueden ser usados como bioindicadores del estado ecológico de los ecosistemas acuáticos. 

Del muestreo al diagnóstico: cómo funciona el índice IBMWP 

La actividad se desarrolló en dos etapas. 

En primer lugar, los participantes recogieron muestras en distintos ambientes del río: zonas de aguas lentas y rápidas, fondos fangosos y espacios con piedras. De esta forma, pudieron explorar diferentes hábitats y conocer las técnicas e instrumentos utilizados para el muestreo. 

Después, los organismos recogidos se separaron, observaron e identificaron según su familia y especie. Las familias encontradas se registraron y puntuaron mediante el índice IBMWP (Iberian Biological Monitoring Working Party), un método que asigna un valor a cada grupo en función de su sensibilidad a la contaminación y a las alteraciones ambientales. La suma de estas puntuaciones permite evaluar la calidad ecológica del tramo analizado. 

De este modo, la identificación de los macroinvertebrados se convierte en una herramienta práctica para conocer el estado del ecosistema y comprender cómo se evalúa la calidad del agua en el medio natural.

Del estado del río al agua que llega a la ciudad

Actividades como esta, no solo permiten conocer el estado de la salud del ecosistema, sino que, también ayudan a comprender las condiciones del agua en origen. Esto es especialmente importante en una cuenca destinada al abastecimiento como es la del río Mero, ya que el estado de la misma influirá directamente en los procesos posteriores de tratamiento del agua y a su distribución. 

Con actividades como esta, Coawa acerca a la ciudadanía métodos reales de evaluación ambiental y muestra, de forma práctica, la relación entre los ecosistemas acuáticos y el agua que utilizamos cada día. 💧